Wat is MPLS?

Wat is MPLS? Multi-Protocol Label Switching uitgelegd

Als u wel eens een offerte heeft ontvangen voor een bedrijfsnetwerk of vestigingskoppeling, bent u ongetwijfeld de term MPLS tegengekomen. MPLS staat voor Multi-Protocol Label Switching en is de technologie die de meeste telecomproviders gebruiken voor IP-VPN (privénetwerken voor bedrijven). Dit artikel legt uit wat MPLS is, hoe het werkt en wanneer het relevant is voor uw organisatie.

Hoe werkt traditionele IP-routering?

Bij gewone IP-routering bekijkt elke router in het netwerk het bestemmings-IP-adres van elk pakket en neemt op basis daarvan een routeringsbeslissing. Dit proces herhaalt zich bij elke tussenliggende router (hop). Bij druk verkeer en veel hops kan dit leiden tot vertraging en variabele doorlooptijden.

Hoe werkt MPLS?

MPLS voegt een extra laag toe tussen de IP-header (laag 3) en de Ethernet-header (laag 2) — daarom wordt het ook wel een "laag 2,5 protocol" genoemd. De werking in stappen:

1. Ingress Label Edge Router (LER): bij binnenkomst in het MPLS-netwerk wordt aan elk pakket een label toegevoegd — een korte 32-bits markering die het pad door het netwerk bepaalt.
2. Label Switched Path (LSP): op basis van het label worden pakketten via een vooraf bepaald pad door het netwerk geleid. Tussenliggende routers (Label Switch Routers) hoeven het IP-adres niet te lezen — ze kijken alleen naar het label.
3. Egress LER: bij uitgang van het MPLS-netwerk wordt het label verwijderd en wordt het pakket normaal afgeleverd.

Het voordeel: label-lookup is veel sneller dan IP-lookup. Bovendien zijn de paden vooraf bepaald, wat consistente doorlooptijden (lage jitter) oplevert — cruciaal voor VoIP en real-time applicaties.

MPLS en IP-VPN

De meest gebruikte toepassing van MPLS voor bedrijven is IP-VPN (ook L3VPN of MPLS VPN genaamd). Hierbij biedt een telecomprovider een privé gerouteerd netwerk aan waarbij het verkeer van uw vestigingen via het MPLS-backbone van de provider loopt, volledig gescheiden van het publieke internet. De provider beheert de routering (BGP/OSPF) en u profiteert van:

• Veiligheid: uw verkeer reist nooit over het publieke internet — volledig geïsoleerd van andere klanten.
• Betrouwbaarheid: gegarandeerde bandbreedte en SLA met vastgelegde fixtijden.
• Lage latency en jitter: MPLS-paden zijn geoptimaliseerd voor consistente prestaties — ideaal voor VoIP en real-time ERP-sessies.
• QoS (Quality of Service): verkeerstypen (VoIP, data, back-up) krijgen elk een eigen prioriteit op het netwerk.

MPLS versus het publieke internet

MPLS versus SD-WAN

SD-WAN (Software Defined WAN) is een alternatief dat een overlay-netwerk bouwt over meerdere WAN-verbindingen — vaak een combinatie van MPLS en publiek internet of 4G/5G. SD-WAN voegt applicatie-bewust verkeersmanagement toe: Teams-verkeer gaat via de snelste link, back-ups via de goedkopere verbinding.

Veel organisaties kiezen tegenwoordig voor een hybride aanpak: MPLS voor kritische applicaties en SD-WAN over internet voor de rest. Dit geeft de betrouwbaarheid van MPLS met de flexibiliteit en kostenbesparing van SD-WAN.

Lees meer: IP-VPN vs SD-WAN: wat kiest u?

Wanneer is MPLS de juiste keuze?

• Meerdere vestigingen die onderling communiceren via VoIP, ERP of gedeelde bestanden.
• Kritische applicaties waarbij downtime of lage kwaliteit directe bedrijfsschade oplevert (productielijnen, ziekenhuissystemen, handelsplatformen).
• Compliance-eisen waarbij verkeer het publieke internet niet mag passeren (zorg, overheid, financiën).
• VoIP-kwaliteit waarbij lage jitter en latency essentieel zijn voor heldere gesprekken.

Conclusie

MPLS is de technologie die IP-VPN zijn unieke combinatie van snelheid, betrouwbaarheid en veiligheid geeft. Het is de juiste keuze voor bedrijven met kritische applicaties en meerdere vestigingen die een gegarandeerde verbindingskwaliteit nodig hebben. FiberPartner vergelijkt IP-VPN-aanbiedingen via 20+ operators en adviseert over de meest kostenefficiënte oplossing voor uw netwerk.

Offerte aanvragen