Wat is dark fiber?

16 mei 2026    Verbindingen    6 minuten leestijd

Wat is dark fiber en voor wie is het geschikt?

Dark fiber klinkt mysterieus, maar de naam heeft een simpele verklaring. Bij glasvezelkabels wordt informatie overgedragen via lichtpulsen. Een glasvezelkabel die wel fysiek aanwezig is maar waar geen licht doorheen gestuurd wordt — en dus geen data over gaat — heet "dark" fiber: onverlicht glasvezel. Zodra u er uw eigen apparatuur op aansluit en lichtpulsen door stuurt, wordt het "lit" fiber.

In de praktijk betekent dark fiber dat u een kaal glasvezelcircuit huurt van een netwerkeigenaar — zonder dat de provider dataverkeer beheerd of bandbreedtelimieten opleggen. U plaatst zelf uw optische netwerkapparatuur aan beide uiteinden en bepaalt volledig wat er over die vezels gaat.

Het verschil met regulier glasvezel

Bij een standaard zakelijke glasvezelverbinding koopt u een service: de provider beheert de apparatuur, stuurt lichtpulsen door het kabel en levert u een Ethernet-poort met een afgesproken bandbreedte (bijv. 500 Mbit/s symmetrisch). U heeft geen inzicht in of controle over de fysieke laag.

Bij dark fiber huurt u de infrastructuur zelf. U legt uw eigen actieve apparatuur aan: SFP+-modules, DWDM-multiplexers of coherente transmitters. De bandbreedte die u kunt realiseren is daarmee alleen afhankelijk van uw eigen hardware — niet van wat de provider aanbiedt.

Wanneer is dark fiber interessant?

• Extreem hoge capaciteitsbehoefte — datacenters, broadcasters en financiële instellingen die tientallen of honderden Gbit/s nodig hebben, kunnen dat niet kostenefficiënt via reguliere diensten afnemen.
• Volledige controle over de laag-1 infrastructuur — voor organisaties die hun eigen DWDM-netwerk willen uitrollen, bijv. als backbone tussen twee eigen datacenters.
• Lage totale kosten op lange termijn — dark fiber heeft een vaste maandelijkse huurprijs, ongeacht het gebruik. Bij extreem hoge volumes is dit voordeliger dan bandbreedte-gebaseerde tarieven.
• Maximale latency-optimalisatie — zonder tussenliggende apparatuur van de provider is de latency zo laag als fysiek mogelijk over die afstand.
• Campus- of gebouwverbindingen — twee gebouwen op een terrein of industriepark koppelen via een eigen glasvezelkabel die niemand anders gebruikt.

Voor wie is dark fiber niet geschikt?

Dark fiber is een infrastructuurproduct voor organisaties met interne netwerkexpertise of een managed service provider die de actieve laag voor hen beheert. U bent zelf verantwoordelijk voor:

• De optische netwerkapparatuur aan beide uiteinden (hoge capex)
• Monitoring en beheer van de verbinding
• Troubleshooting bij problemen op de actieve laag

Voor het MKB of organisaties zonder eigen netwerkengineers is een managed glasvezelverbinding (zoals Private Line of FTTO) een betere keuze. U krijgt daarbij dezelfde exclusiviteit in praktijk, maar met volledig beheer door de provider.

Dark fiber vs. Private Line: wanneer kiest u wat?

Wat kost dark fiber?

De prijs van dark fiber hangt sterk af van de afstand en het traject. In stedelijke gebieden met bestaande infrastructuur beginnen dark fiber huurprijzen bij circa €500–1.500 per maand voor een circuit van enkele kilometers. Voor langere trajecten of minder gedekte gebieden kunnen de kosten aanzienlijk hoger zijn. Vraag altijd een locatiespecifieke offerte aan.